館林の友好都市である中国・昆山（クンシャン）市は人口６０万人。日本企業の進出も多い近代的な町です。
その一方で、古い町並みがそのまま残っている地域もあり、特に「周庄」地区は入り組んだ路地や水路を小舟にのって移動する水郷地帯。この小舟観光が有名です。
船頭さんが歌を歌いながら観光案内してくれるそうで、次男は「茨城県潮来（いたこ）旅行を思い出した」などと言っておりました。
インターネットで検索すると、周庄地区は「東洋のベニス」ともよばれているそうです。http://blogs.yahoo.co.jp/fwgh4006/55448651.html
次男が４泊５日の中国・昆山（クンシャン）市への親善旅行から帰ってきましたので、次男撮影によるデジカメの中から、好適な写真数点をご紹介しましょう。
中国への友好旅行のため中学生を乗せた飛行機は、羽田を出発して上海（シャンハイ）国際虹橋空港に降り立ちました。上海は人口９５０万人と中国一の規模であり、浦東と虹橋２つの国際空港を持っているのです。
昆山市はここから約４０キロ。バスで４０分ほどの距離ですが、どうやら中学生たちはしばしの上海観光を楽しんだようです。
この写真は私も登ったことのある、上海の「東方明珠電視塔」です。高さが４６８メートルあり、墨田区の東京スカイツリーが完成するまではアジア１高いテレビ塔なのです。
テレビ塔上のラウンジには透明な強化プラスチック製の床があり、デジカメには、中学生の足元から近代的な上海のビル街が写っている記念写真が何枚も保存されていました。
このゲームをご存知ですか？
象棋（シャンチィ）といいます。
中央に楚河と漢界があって、自陣と敵陣を分けている中国における将棋に似たゲーム。日本ではまさに「中国将棋」と呼んでいますが、「シャンチィ」が正しい名前です。
館林と中国・昆山（クンシャン）市が友好都市になっており、この夏２０人ほどの中学生が昆山市にホームステイし、サッカーの交流試合を楽しむことになりました。
私の中学生の次男がこの交流試合に派遣されることになったので、ホームステイ先で楽しめるように象棋を覚えることにしたのです。
といっても館林に象棋の盤と駒は売っていませんので、インターネットの入門サイトから画像を切り取って印刷し、丸い象棋の駒をおはじきに貼り付けて厚みを出しました。象棋について、詳しくはhttp://www7b.biglobe.ne.jp/~shg/80496703/
８月１３日に先祖代々のお墓にご先祖様をお迎えに行き、先祖の霊を自宅にこしらえた飾り棚に安置します。
この期間は夏休みでもあることから、若い人は「どうせ里帰りするならお盆。これに合わせて同窓会でもやろうか」ということになります。
私の家には仏壇もないのに息子はやはりお盆の頃に里帰りし、高校生の娘も「今日は同窓会なの」と言っていました。
８月１６日は送り火でご先祖様をお送りします。写真のようにナスの馬に乗せて差し上げるのが館林における風習で、お線香と一緒にお盆の飾り棚の縄などを燃やします。
昔は「オガラ」と呼ばれる麻の短冊を燃やしました。このように、ナスの馬にて送り火の煙に乗ってご先祖様は黄泉（よみ）の国に帰っていくのです。
尾曳城伝説連載のため紹介が遅れましたが、館林地方においては８月１３日がお盆の入り。８月１６日がお盆の送りでした。
若い人も見ていますから記しますが、江戸時代までは旧暦（太陰暦）の７月１５日がお盆でした。
明治初期になって欧米のように新暦（太陽暦）を採用することになり、新暦と旧暦では約１ヶ月の違いがあることから、地方では旧暦の７月つまり新暦の８月にお盆を行うようになったのです。
本来７月７日であるべき七夕祭りを、館林では８月７日に行うのもこの理由によるものです。ちなみに東京では、いまも七夕もお盆も新暦の７月に行っています。
ほとんど毎朝通い詰めて、ようやく絶滅危惧種であるオニバスの開花を見ることができました。
固い蕾の状態で親ハスの葉を突き破って水面上に顔を出し、花を開きます。
私は以前からこのブログで「固い蕾だ」「なかなか全開にならない」と嘆き続けてきました。
例えば８月１７日の写真もそうですが、あのくらいの状態でオニバスは開花というのかもしれませんね。
この花は岸辺近くに咲いたので、上部から写真を撮ることができたのですが、池の中程に咲いたものを横から眺めると「やはり蕾だ」と嘆いていたかもしれません。
池面には５０近い花が顔を出していますので、これから１週間ほどが見頃なのかな。
近所の家の軒下にあるツバメの巣。
子どもたちが大きくなって写真に撮れるようになりました。
日本中どこにでもあるようなのどかな風景ですが、最近親ツバメがせっせと小さな虫を捕まえ次々と運んでくる姿に、じーんと感動を覚えるようになりました。
この大きさまで育てば、巣立ちの時期ももう少しですね。
今年は全国的に暑い夏という傾向があるようですが、７月の猛暑日（気温が３５度以上になった日）の数が、館林は１２日間で全国最多だったそうです。
２位が埼玉県熊谷市と、岐阜県多治見市。ちなみにこの２つの市は２００７年８月１６日に４０．９度という日本最高気温をマークしている「暑い町」のライバル！？
今年の８月１８日、館林市役所前に建てられている温度計は、１５時現在との表示で３６度を示していました。
実は私、この温度計の仕組みには少々不満があります。せっかく「日本一暑いまち」をアピールするのなら、「本日の最高気温」を表示するべきだし、市役所前の設置もよいけれど、もう一つ館林駅前にも同様のものを設置しなければ徹底を欠いています。
この日夕方のテレビニュースで「館林が３８．２度で最も暑かった」と報道されていましたが、この温度計ではその写真が撮れませんでした。
館林におけるイベント広場として何度か紹介している館林市役所の東にある広場（通称・市役所東広場）ですが、８月７日に通りがかると『痛車イベント』が行われていました。
「痛車」というのは、車のコスプレ版です。
東広場はけっこう広いのですが、会場いっぱいに華やかなお化粧をした車が並んでいました。その数５０台以上！
このようなブログを見つけましたので、詳しくはこちらをご覧ください。http://tatebayashicos.web.fc2.com/index.html
歴史好きの私とすると、お隣・行田市における古代蓮の話を続けたいのですが、ともかく城沼のハスが２千年の眠りから覚めた古代蓮と同種であるという紹介にとどめて先を急ぎます。
このハスの特徴は旺盛な生命力にあり、十数年前に沼畔の一部に親苗を植えたところ、毎年増殖して夏には沼面を覆うほどになりました。
花が蓮の葉より高い位置に咲くのも特徴の一つで、花ハス観光用に適している種類なので選ばれたのでしょう。
開花した花の寿命は２～３日なのだそうで、蓮群の中に創られた一本の水路を縫うように船は右に左にと進みます。
見頃の花の近くに来ると船頭さんが船を止めて撮影タイム。花ハス観光は７月から８月にかけての１ヶ月間続きます。
春には「つつじが岡公園」への渡船として活躍してきた城沼の小舟ですが、７月からは「花ハス遊覧船」として、第二の働きをしています。
城沼が４月から５月には「つつじ」で彩られ、７月から８月には沼畔が「朝鮮蓮」で埋め尽くされるのです。こうした花の時期の城沼遊覧船は大活躍ですね。
この朝鮮蓮は、お隣の埼玉県行田市の「古代蓮の里」のハスと同一種だと言われています。
行田市の古代蓮は、古墳時代に咲き誇ったハスが埋もれ長い期間眠りについていたのですが、道路工事をキッカケに掘り起こされ、２千年ぶりに復活して花が咲いたのです。
「四中の森」と呼ばれる旧・蛇沼に、絶滅危惧種であるオニバスの池があることを以前にご紹介しましたね。
７月２４日に「オニバスの蕾が出てきた。あと１週間くらいで花を見ることができそうだ」という記事を書いたのですが、それから３週間も経つのに蕾の状態はほとんど変わりません。
こんな固い蕾の花は初めて見ました。
こうなるとよけい開花時期が待ち遠しくなるのですが、７月２４日当時は５～６個だった池の蕾が、お盆を迎えて３０～４０個ほどに増え、次々とシワのある親葉を突き破ってきましたので、開花の時期もいよいよ近いのでしょう。
８月７日は館林の七夕まつりの日でしたが、正直なところ寂しいイベントでした。
その原因はハッキリしています。かつて７月上旬が館林まつり、８月が七夕まつりというローテーションが決まっていたのですが、７月の館林まつりは梅雨の時期で、パレード参加の人々がいつも雨に降られてさんざんだったのです。
そこで館林まつりの日程を２週間ほど後に移動したのですが、今度は商店街が「おいおい、月に２度もイベントはやってられないよ」と参加しない傾向が増えてきたのです。
このあたりは来年以降の市当局による調整を期待しますが、その寂しさを救ってくれたのが沖縄県名護市による「エイサー踊り」でした。
館林市と名護市は友好都市なのです。写真はエイサー踊りに参加してくれた名護市子供会の記念写真。子供たちの向こうに、ささやかな七夕まつりの笹飾りがはためいています。
築城後、照光は城の本丸の鬼門（北東）にあたるところに、神社を建てました。
これが尾曳稲荷神社です。
（絵・町田左門 文・田島義利）
照光は、不思議なことだと思って、この地に城を築きました。
後に関東の名城といわれた尾曳城（＝館林城）は、こうしてできたと伝えられています。
（絵・町田左門 文・田島義利）
これは「夜明稲荷」です。
加法師町（現在朝日町）にあります。
照光に別れを告げたといわれるところで、ここで夜が明けたといわれています。
（絵・町田左門 文・田島義利）
注：夜明稲荷は６月２１日縞参照。
ふと気づくと、夜が明けていた。
（絵・町田左門 文・田島義利）
加法師の原野にいたると、私の主人の稲荷の神は、お城ができたら長く城下にとどまってお守りしようとお思いですので、速やかにお祭りをしてください。
と言って、かき消すように姿を消した。
（絵・町田左門 文・田島義利）
注：加法師（かぼうし）は、現在いくつかの町名に別れていますが、「加法師町」という町名も残っています。
これは「初曳稲荷」です。
谷越町（現在本町３丁目）にあります。初曳は読んで字の通り、尾の曳き初め。
昔この一帯を「待辺」と呼んでいたので、「待辺の稲荷」ともいいます。
（絵・町田左門 文・田島義利）
注１：初曳（はつびき）稲荷。６月２０日縞参照。
注２：待辺は「しべ」と読みます。
すると、白い狐が現れて先に
照光も決心してその後に続くと、ここが本丸、 そこに二の丸、あちらは三の丸と尾を曳き（＝引き）ながら案内した。
（絵・町田左門 文・田島義利）
その年の七夕の夜、再び
案内いたしますから、決心をしてください、と言いました。
（絵・町田左門 文・田島義利）
その夜・・・。
「我は大袋の守り神の眷属（＝神様のお使い）、新左衛門なるぞ。今朝、我が子狐を助けてくれた恩は忘れぬ。
御身（＝あなた）の居城より、沼の北岸館林は要害の地なり。速やかに移らせ給え（＝お移りなさい）。」
しかし、照光は決心がつきませんでした。
（絵・町田左門 文・田島義利）
「二度と捕まるでないぞ。」 と、狐の子を放してやりました。
（絵・町田左門 文・田島義利）
注：まるで『浦島太郎伝説』のようですね。
あわれに思った照光は、子 どもたちを諭し、銭（＝お金） を与えました。
（絵・町田左門 文・田島義利）
注１：照光とは大袋城の城主である赤井照光。
注２：尾曳城とは館林城の別称。
八､九歳の子どもたちが、狐の子を捕らえて、いじめていました。
（絵・町田左門 文・田島義利）
注：絵をお描きになった町田左門先生（故人）は北小学校（現在の第一小学校）で、主に図工と音楽を教えていらっしゃった先生です。
お正月のお祝いに出かけようと、少しばかりのお供をつれて、近藤林（注１）にさしかかったときです。
（絵・町田左門 文・田島義利）
注１：現・館林近藤町。関連記事はブログ内検索を「近藤」のキーワードでしてください。
『赤井照光』は邑楽郡全域を治めていた『佐貫（さぬき）』氏の一族。おそらく親戚への年始挨拶に出かけたときのことであろう。
◎尾曳稲荷神社の宮司・田島義利様より、本ブログにおける公開許諾を頂きましたので、これから十数日間、紙芝居風に『尾曳城伝説』を発表します。
いまは、昔。 （今となっては昔のことですが）
大袋城（城沼南岸）の城主、赤井照光という殿様がいました。
（絵・町田左門 文・田島義利）
注：尾曳稲荷神社の宮司・田島義利様より、本ブログにおける公開許諾を頂きましたので、これから十数日間、紙芝居風に『尾曳城伝説』を発表します。
椋鳥（ムクドリ）はかつて「田畑の虫を食べる益鳥」といわれていました。
ところが住まいとする自然が少なくなり、人間の生活エリアに入り込んでくると、「糞害・騒音をまき散らしながら、果実を食い荒らす害鳥」というレッテルをつけられつつあるようで、一面では気の毒な気もします。
館林のムクドリは、城沼体育館周辺の木々をねぐらとしているようです。
薄暮時になると周辺の電線に集合し、数十匹の集団が飛び立つと、次々に合流して数千匹という大群でねぐら上空を大声で啼きながら何度も旋回するのです。
おそらくカラスや野バトなどを大群の旋回行為で威嚇しながら、慎重にねぐらの安全を確認しているのだと思います。
さきほど夜が明けました。早朝のムクドリの大群は電線にもとまらず、一直線に田園地域をめざして飛び散っていきました。
夕方になって電線に大量の鳥がとまるようになりました。電線下の道路を見ると糞害が生じているようですし、なによりも大群でピーピーと合唱するのでうるさい。
大きさはスズメよりも大きく、ハトよりも小さいので、どうやら椋鳥（ムクドリ）のようです。
ムクドリはとっても利口な鳥で、我が家の庭にサクランボの木があるのですが、実が若くニガイうちには見向きもしないくせに、熟すると一斉に飛んできて早朝のうちにほとんどを食べ尽くしてしまいます。
そんなことがあった翌年には、大変な手間を要してネットを掛けたのですが、結び目の隙間からこれまた大量に入って、同じような結果に終わりました。
昨日「スベスベした幹から判断するに、ピンクの百日紅」（ひゃくじつこう）と書きましたが、間違ってはいけませんのでアップで撮りなおしました。
すべての写真がそうですが、写真部分をクリックすると、ほぼパソコンサイズに拡大されますので、よく見えると思います。
散歩を始めて自然に親しむようになるまでは、町に咲く花から季節を感じる・・・ということも少なかった私。
和名「百日紅」（ひゃくじつこう）という文字からは、サルスベリの花は紅の色なのか、とするとピンクの花は百日紅ではないのかな？
それにしては幹もスベスベしているし、花も赤いものと酷似しているけどなぁ・・・などと思案しているのです。
四中の森に自生しているオニバスの花を何としても見たいと思い、このところ毎日蛇沼に足を伸ばしているのですが、今にも開きそうな蕾が十数個あるだけで開花しない。
あれは蕾ではないのかな？水の中で開花するのだろうか？などの疑問が生じてきましたので、検索してみました。
すると「ザリガニはオニバスの新芽をハサミで切ってしまう天敵」との記述に出会いました。そういえば、早朝にはオニバスの葉につかまって、のんびりしているザリガニを数多く見かけます。
ということで「昔取った杵柄」。少年時代を思い起こしサキイカと黒糸を持って出かけました。サキイカを餌として、糸を枯れ枝の先に結わえつければ即席の釣り竿完成です。
ザリガニの目の前に餌を落とし、食いついたらしばらく押したり引いたりしていると餌をガッチリ抱え込みます。こうなると取り網も要らず、ザリガニが気づいたら地面の上という釣り方です。
本日の釣果はザリガニ５匹。ごくささやかにオニバスの援軍となりました。http://www.pref.gunma.jp/cts/PortalServlet;jsessionid=7FEA3C54DE65EE17F0DC448332AFB569?DISPLAY_ID=DIRECT&NEXT_DISPLAY_ID=U000004&CONTENTS_ID=49600
本日７月２７日は館林における竜巻被害１周年の日でした。
「竜巻」でブログ内検索をして頂きますと昨年の記事に出会います。当日の模様はすでに記したような次第ですが、今日も埼玉県鴻巣市で竜巻が発生したそうです。
竜巻の大きさを表す「藤田スケール」によると、６段階で最も弱い「Ｆ０」（約１５秒間の平均風速が１７～３２メートル）だったようで、大きな被害がなくてよかったですね。
ちなみに、１年前の館林の竜巻は藤田スケール（Ｆ）」で Ｆ１（秒速３３～４９メートル）～Ｆ２（秒速５０～６９メートル）だったと推定されており、写真の家屋は屋根が全部飛ばされ、青いビニールシートで応急処置がなされていました。
今日は土用の丑の日で、我が家でも夕食に「ひつまぶし」を食べました。
館林のある群馬県は海なし県ですから、魚といえば川魚になります。その代わり利根川、渡良瀬川、谷田川、多々良沼、近藤沼・・・とおいしい川魚の住む川や沼には事欠きませんから、鰻屋さんの人口密度でしたら、浜松とともに日本最高クラスでしょう。
昼の散歩の途中に行きつけの鰻屋を訪ねましたら、ウナギを目当ての客でいっぱい。
店主が「時間かかるけど悪いね」という合図をするものですから、ウナギを避けてビールと鯉のあらいを頼みました。
「川魚は泥臭いので（味の濃い）ウナギ以外はご免」という都会の人が多いですが、館林の鯉は捕獲してから約１ヶ月間、清冽な水の中で餌を与えずに育てられるので、身が締まり泥臭さがなくなるのです。
ある都会の友人は「鯉のあらいがこんなうまいものとは知らなかった」と感心して帰りましたが、後日スーパーで買い求めて晩酌の肴としたところ、「やっぱり泥臭い。鯉のあらいは館林に限る」と悟ったのだそうです。
昨７月２４日は、館林の「手筒花火大会」のイベント日でした。
夏は各地で花火大会が開催されますが、館林は「関東でここしか見られないイベント」にしようということで、十数年前から手筒にて花火を打ち上げるのです。
「手筒花火」は遠州や三河地方で見られますが、徳川家の縁を頼って愛知県豊橋市の職人さんに協力してもらっているのです。
夜の７時半開始ということで、市役所東のイベント広場で待っていましたが、雷が上空に居座った上に豪雨が降り止まない。
「こりゃあ中止か、順延だな」と判断してあわてて家に帰りましたが、翌朝起きてみると傘の上に蝉（セミ）の抜け殻が・・・こんな所で羽化するなんて、セミも昨夜の豪雨にはよほどあせったらしい。
ところで昨夜の手筒花火は雨が弱まるのを待ち、１時間遅れで決行したのだそうです。今回は花火の写真がありませんので、こちらの素敵なサイトをご覧ください。
http://www.geocities.jp/nekko3rays/X-hanabi/i_fw063tedutu.html
「四中の森」と呼ばれる旧・蛇沼に、絶滅危惧種であるオニバスの池があることを以前にご紹介しましたね。
日本一暑いまちで、長時間散歩をするは熱中症になってしまいそうなので、今日は朝５時に家を出ました。
一般的なハスの花は朝早くに開花して、日差しの強い日中には花を閉じてしまうので、日の出後間もなくなら（オニバスの花に出会えるかも）と考えたのです。
すると「ありました」というべきでしょうか？いくつかの蕾が、オニバス特有のデコボコした葉っぱの間から１０数個顔を出していました。
あと２～３日で、図鑑ではなく生のオニバスの花を見ることができそうです。
梅雨が明けたとたんに連日暑いですね。昨日は３８．９度を記録し、この一週間で４回も「群馬県館林では最高気温をマーク」とニュースになっていました。
こんな日に２時間も散歩していたら熱中症になってしまうので、サイクリングを楽しみました。
以前「千津井の渡し」に話が及んだときに、読者から「千津井の渡し舟（千津井丸）が、館林厚生病院南の国道１２２線陸橋下に保管されています。」とのコメントがあったことを思いだし、陸橋下に行ってみました。
すると、ありましたよ・・・第一千津井丸。この舟にお客さんや荷物を載せ、日本一の利根川を渡って埼玉県羽生との間を往復していたんですね。
ホットなお祭の話題から、一転して水の話題。少しは涼しくなられましたか？
館林祭のフィナーレは御輿です。
館林には板東睦会や柏睦会、長良睦会などさまざまな御神輿愛好家のグループがあり、会員の篤志で１千万円近い御輿を造り保持しているのです。
睦会によっては新年を祝って真冬に御輿を担ぎ、神社に奉納することを定例化しているグループもありますが、最大の晴れ舞台は何といっても館林祭です。
館林もマンションやアパートが増えてやや都会化が進み、地域住民の関係が薄くなったなぁと感じた時期がありましたが、祭に繰り出す人・人・人の波。
特に沿道の主役は十代の子どもたちで、彼らが心から祭を楽しんでいる姿を目にして「館林も捨てたものじゃないよな」と一人ごちました。
７月１８日の館林祭の２日目。午後になって子ども御輿（みこし）が登場しました。
小学生のときのお祭で「谷越子ども御輿」を担ぎ、肩の皮がむけるほど重かったり、担ぎ手に向けてバケツで水を掛けられるのが気持ちよかった、などの記憶が残っています。
最近では大人が御輿を支えてくれるようで、水掛もなくおとなしい印象がしましたが、それでも谷越子ども御輿が通ったときには少年時代を思い出し、目頭が少し熱くなりました。
写真は新興住宅街「つつじ町」の子ども御輿。ぶつかったとか、足を踏んだとかケンカしながら、子どもたちの仲が深まっていくんですよね。
テンポのよい太鼓の音が聞こえてきました。館林太鼓「達和会」による屋台囃子です。
上州の代表的な民謡は八木節。これには和太鼓が欠かせませんが、達和会は日本の伝統楽器としての和太鼓を音楽としてとらえ、コンサート発表を行ったり、子どもたちを対象に和太鼓教室を開くなど、積極的な活動を行っています。
「お祭には欠かせない存在」などと書く前に、論より証拠ですね。このブログで初めてＭＰＧファイルを公開しましたので、クリックしてテンポのよい太鼓のお囃子を楽しんでください。
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